マウスｉＰＳ細胞で角膜再生へ 東北大教授ら

http://www.asahi.com/science/update/0125/TKY200801250329.html

ｉＰＳ細胞による角膜再生の流れ

2008年01月26日12時23分

　東北大の西田幸二教授（眼科）らのチームが、マウスの体細胞から作られた万能細胞（ｉＰＳ細胞）を使い、角膜になる幹細胞にまで分化させて培養すること に、京都大との共同研究で成功した。今後、人間のｉＰＳ細胞を使った実験を計画、すでに臨床応用されている角膜移植などと組み合わせることで拒絶反応のな い再生治療の実現をめざすという。

　西田教授らは、京都大の山中伸弥教授からマウスのｉＰＳ細胞の提供を受けて、１年半前から研究を始めた。ｉＰＳ細胞を１カ月ほどかけて増やした後、薬剤 を使って分化を誘導し、角膜細胞の前の段階の細胞を取り出し、培養することに成功した。今後、角膜の細胞に完全に分化させる手法を確立し、臨床応用につな がる細胞シートの作製につなげたい考えだ。

　角膜の治療は、他人の角膜や角膜の細胞を培養して作ったシートを移植する方法と、患者本人の角膜細胞から作ったシートを移植する方法の ２種類がある。ただ、他人の角膜を使う方法では拒絶反応を避けられず、患者本人の角膜からシートを作る方法は病気のためにうまく細胞が増えないなどの問題 がある。患者の健康な部位からｉＰＳ細胞ができれば、そうした課題を克服できる。

　今回はマウスでの成果だが、原理的には人も同じ手法で分化・誘導を実現できると考えられるという。西田教授は「ヒトのｉＰＳ細胞でも再現できれば、拒絶反応がなく、質が高い細胞シートを使った治療法を比較的早く実現できるのではないか」と話している。