宇宙→地球、飛べ紙ヒコーキ 愛好家と東大が検証試験

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asahi.com： 宇宙→地球、飛べ紙ヒコーキ　愛好家と東大が検証試験 - サイエンス

2008年01月14日14時26分

　宇宙ステーションから地球に降りてこられる紙飛行機つくりに、日本折り紙ヒコーキ協会と東京大のグループが取り組んでいる。１７日、同大の風洞を使って検証試験をする。

　実験には長さ８センチ、スペースシャトル形に折った紙飛行機に耐熱処理をしたものを使う。東京大柏キャンパス（千葉県柏市）にある実験用超高速風洞の、マッハ７の高速気流内で耐熱性や強度を調べる。

　スペースシャトルなどの宇宙船は帰還時にマッハ２０ものスピードになり、空気との摩擦で高温になるため、表面に耐熱の特別な工夫がいる。紙飛行機は軽いので、空気の薄いところから減速し、低速で着陸できる。燃え尽きることなく帰って来られるかもしれないという。

　鈴木真二東京大教授（航空宇宙工学）は「宇宙ステーションから平和のメッセージを付けて飛ばしたい。世界のどこに着陸するかわからないが、拾った人に届けてもらえれば」と夢を語る。